Riviercruiseschip met 129 passagiers kapseist na aanvaring met tanker in New Orleans

NEW ORLEANS - AMERIKA - In de Amerikaanse stad New Orleans is vrijdagmiddag een riviercruiseschip gekapseisd nadat het werd geraakt door een grote tanker. Het schip, de American Heritage, lag aangemeerd aan de Mississippi toen de tanker er rond 12.30 uur lokale tijd tegenaan voer. Volgens de autoriteiten waren er 129 passagiers aan boord. Meer dan tien mensen zijn naar het ziekenhuis gebracht.

De aanvaring vond plaats bij de haven van New Orleans, vlak bij de Crescent City Connection-brug. De tanker Atlantic Asphalt, die ongeveer 160 meter lang is, raakte het passagiersschip aan de zijkant. Door de klap maakte de American Heritage zware slagzij en kwam het schip gedeeltelijk onder water te liggen.

Op beelden is te zien hoe passagiers met reddingsvesten in het water terechtkomen. Anderen proberen via de balkons van het sterk hellende schip weg te komen. Hulpdiensten en opvarenden van andere schepen schoten te hulp om mensen uit het water te halen. 

Iedereen terecht

Volgens de lokale nieuwszender WBRZ zijn inmiddels alle opvarenden terecht. Meer dan twaalf mensen zijn naar ziekenhuizen gebracht. Over de ernst van hun verwondingen is nog geen duidelijkheid.

De Amerikaanse kustwacht heeft een deel van de Mississippi afgesloten voor scheepvaart. De rederij American Cruise Lines bevestigt dat passagiers en bemanningsleden zijn geëvacueerd en dat zij samenwerkt met de hulpdiensten.

Hoe de tanker tegen het aangemeerde cruiseschip kon varen, wordt onderzocht.