Wolvenfamilie floreert op de Veluwe

Afgelopen zondagochtend kwart voor tien trok de hele Veluwse wolvenfamilie van acht wolven langs één van de camera’s van de Zoogdiervereniging. Beelden die zo scherp zijn, zijn zeldzaam en het is de eerste keer dat de hele groep tegelijk op film staat. Daarmee wordt bekend dat er van de negen welpen van 2019 en 2020 nog zeven in leven zijn. En dat duidt op ruim voldoende beschikbaarheid van voedsel: herten en zwijnen.

De individuele wolven lijken enorm op elkaar en zijn moeilijk te onderscheiden. Waarschijnlijk loopt ma voorop, gevolgd door de pa en de vier jongen van dit jaar. Even later komen nog twee wolven langs: de pubers die in het voorjaar van 2019 geboren zijn. Hieruit blijkt dat er nog steeds twee jongvolwassen wolven in de roedel aanwezig zijn.

De beelden waren een geweldige verrassing voor vrijwilligers Hans Hasper en Raya Strikwerda die in het gebied de wolven in de gaten houden. ,,Dat vrijwilligers veel wolvendrollen tegenkomen is hartstikke mooi'', aldus Mirte Kruit, regiocoördinator van het Wolvenmeldpunt, ,,dit laat duidelijk zien wat ze vooral eten: edelhert, ree, damhert en jonge wilde zwijnen.''

Het wolvenpaar kreeg in 2019 vijf welpen. Eén daarvan is in 2019 doodgereden en een ander heeft zich met partner gevestigd op de Zuidelijke Veluwe. Van het vijfde jong uit 2019 is niet bekend waar deze is. Tot de mogelijkheden behoren een dodelijke trap van een edelhert tot vertrek naar Duitsland aan toe. Mogelijk duikt dit dier weer op nadat deze wolf succesvol een eigen territorium gevonden heeft en dit markeert.

In 2020 werden vier welpen geboren op de Veluwe. De vier welpen zijn nog allemaal in leven en bij de familie. Lang zal dat niet meer duren. Half februari begint de paartijd: de moeder van de familie wordt dan korte tijd weer vruchtbaar en dat brengt pa in opperste stemming, maar meteen ook wat knorrig naar mannelijke nakomelingen die dat geurtje ook wel interessant vinden. Het kan maar beter meteen duidelijk zijn wie hier de baas is. Veel mannelijke welpen van vorige jaren vertrekken dan ook rond februari uit hun geboorteroedel. De geboorte van de jongste lichting welpen kondigt vaak een volgende exodus aan: wie niet mee wil helpen in het huishouden is niet meer welkom. 

Wolvenpopulatie

Naast deze wolven leeft er op de Midden-Veluwe nog een territoriale wolvin, op de Zuidelijke Veluwe een wolvenpaar en ten zuiden van Eindhoven een territoriale mannelijke wolf, de enige wolf in Nederland uit de Frans-Italiaanse populatie. De overige wolven stammen allemaal uit Duitsland. Of de Drentse wolf er nog is, is momenteel onbekend: monitoring moet dit gaan uitwijzen. Verder trokken er in 2020 twee zwervende wolven door Nederland. Momenteel leven er dus 11 wolven op de Veluwe en één bij Eindhoven.