Emile Ratelband (77) getraceerd in Laos

VIETIANE - LAOS - Emile Ratelband zou in de Laotiaanse hoofdstad Vientiane verblijven. Volgens De Telegraaf heeft de Thaise politie telefonisch met de 77-jarige Nederlander gesproken. Hij zou hebben gezegd dat het goed met hem gaat en dat hij met rust gelaten wil worden.

Het contact zou zijn gelegd via een Nederlands sprekende Thaise vrouw die als nanny voor zijn kinderen werkte. De krant baseert zich op een bron in Thailand die informatie heeft van betrokkenen en autoriteiten. Een openbare bevestiging van de politie over dit telefoongesprek ontbreekt vooralsnog.

De Thaise immigratiedienst heeft wel bekendgemaakt dat Ratelband eind 2025 naar Laos vertrok. Hij passeerde de grens via een Thais-Laotiaanse Vriendschapsbrug. Zijn vriendin Natalia verliet Thailand diezelfde dag per vliegtuig, met een land in het Midden-Oosten als bestemming. Van beiden is sindsdien geen terugkeer naar Thailand geregistreerd.

Ratelbands kinderen zoeken al langere tijd duidelijkheid over hun vader. Dochter Minou en zoon Rolls verspreidden een oproep en loofden 2.500 euro uit voor informatie die naar hem leidt. Zoon Emilio vertelde eerder aan NH Nieuws dat hij zijn vader op 3 januari 2025 voor het laatst zag.

Waarom Ratelband afstand houdt en of zijn familie inmiddels rechtstreeks contact met hem heeft gehad, is niet duidelijk. Dat hij voor iemand op de vlucht zou zijn, is niet bevestigd.