Nieuwe Sinterklaas maakt debuut in Grave: kijkers hebben er volop een mening over

GRAVE - Sinterklaas is weer in Nederland en dit jaar heeft de goedheiligman een nieuw gezicht. Acteur Gijs Naber (46) maakte zaterdagmiddag zijn debuut tijdens de landelijke intocht in het Brabantse Grave. Daarmee kwam een einde aan weken van speculaties over de opvolger van Stefan de Walle. De eerste reacties zijn overwegend enthousiast, al moet een deel van de kijkers nog wennen aan zijn stem.

Duizenden kinderen en ouders stonden zaterdag langs de Maaskade om Sinterklaas te verwelkomen. De belangstelling was zo groot dat de kade al ruim voor aankomst van de stoomboot werd afgesloten voor nieuwe bezoekers. Later raakte ook het centrum van Grave vol. De gemeente had vooraf rekening gehouden met 17.000 tot 20.000 bezoekers.

Rond half één zette Sinterklaas voet aan wal. Hij werd ontvangen door burgemeester Marieke Moorman en trok vervolgens op zijn paard Ozosnel door de historische binnenstad naar de Markt. Voor Grave had hij ook nog een cadeau meegenomen: een nieuwe boom, nadat de oorspronkelijke sinterklaasboom in het Sinterklaasjournaal was gekapt.

Gijs Naber krijgt handen op elkaar

Voor veel volwassen kijkers draaide de intocht vooral om één vraag: wie zou de nieuwe Sinterklaas worden? Sinds het vertrek van Stefan de Walle in september deden namen als Daan Schuurmans, Ramsey Nasr en Kasper van Kooten de ronde.

Uiteindelijk bleek Gijs Naber de nieuwe goedheiligman. De acteur is onder meer bekend van Penoza, Judas en Aanmodderfakker.

Op sociale media wordt zijn eerste optreden grotendeels positief ontvangen. Kijkers prijzen zijn uitstraling, enthousiasme en rustige manier van optreden. Sommigen trekken zelfs een vergelijking met Bram van der Vlugt, die jarenlang Sinterklaas speelde.

Een kijker schrijft op X: "Ik kreeg echt Bram-vibes bij deze leuke Sinterklaas. Echt top!"

Ook onder bezoekers in Grave klinkt waardering. Een man die betrokken is bij de sinterklaasintocht in Kaatsheuvel vertelt aan Omroep Brabant dat hij Naber van dichtbij heeft gezien. Hij noemt hem een statige verschijning. Een andere bezoeker vindt vooral dat de nieuwe Sint vrolijk en enthousiast overkomt.

Over zijn stem zijn de meningen verdeeld

Niet iedereen is meteen helemaal overtuigd. Vooral de stem van Naber zorgt voor discussie. Sommige kijkers vinden die nog niet diep genoeg voor Sinterklaas.

"Ik mis een Sinterklaasstem", schrijft Robin Kunne op X. Een andere kijker laat weten dat de stem wat donkerder mag.

Daar staan enthousiaste reacties tegenover. "En we hebben een (hele goede) Sint. Mooie stem ook", schrijft Ellen.

Ook valt het sommige kijkers op dat Naber tijdens zijn eerste optreden regelmatig het woord 'fantastisch' gebruikt. Dat levert vooral grappige opmerkingen op over mogelijke zenuwen bij zijn debuut.

De reacties laten zien dat veel kijkers positief zijn over de nieuwe Sinterklaas, maar dat niet iedereen direct gewend is aan zijn stem en manier van spreken.

Slimme onthulling krijgt complimenten

Ook de manier waarop de NTR de nieuwe Sinterklaas presenteerde, valt in de smaak. In het Sinterklaasjournaal was de goedheiligman de afgelopen dagen spoorloos en moesten de pieten op zoek naar een vervanger.

Tijdens de intocht maakte Naber bovendien een knipoog naar de namen die de afgelopen weken als mogelijke opvolger werden genoemd. Hij verwees naar Daan, Ramsey en Kasper, voordat ook zijn eigen naam viel.

Op X krijgt de NTR complimenten voor de manier waarop de onthulling is opgebouwd. Volgens verschillende kijkers maakte het mysterie de intocht dit jaar extra spannend.

Na vijftien jaar Stefan de Walle is Nederland dus een nieuwe Sinterklaas rijker. En hoewel de stem nog wat discussie oplevert, lijkt Gijs Naber bij zijn eerste optreden al behoorlijk wat kijkers voor zich te hebben gewonnen.