Man hing tijdens vlucht met Ryanair uit kapot raam: 'Blij dat ik nog leef'

GRIEKENLAND - Bijna twee weken nadat hij tijdens een Ryanair-vlucht deels uit een kapot vliegtuigraam werd gezogen, ondervindt de 61-jarige Serviër Ljubisa Karovic nog dagelijks de gevolgen van het incident. De ondernemer kampt met slapeloosheid en zegt dat het geluid van de explosie hem steeds opnieuw achtervolgt.

Het ongeluk gebeurde aan boord van een vlucht van het Griekse Thessaloniki naar het Duitse Memmingen. Karovic reisde samen met zijn vrouw Svetlana toen tijdens de vlucht een onderdeel van een vliegtuigmotor losraakte. Dat sloeg tegen een vliegtuigraam, waardoor de ruit brak en de cabine plotseling druk verloor.

Volgens Karovic is vooral de enorme knal hem bijgebleven. In een interview met de Britse krant The Guardian vertelt hij dat hij de explosie telkens opnieuw hoort zodra hij probeert te slapen.

Door het plotselinge drukverlies werd Karovic tot aan zijn schouders uit het vliegtuig gezogen. Zijn vrouw wist hem bij zijn benen vast te grijpen en hield hem vast terwijl hij volgens haar bijna twee minuten deels buiten het toestel hing. In die tijd verloor hij meerdere keren het bewustzijn.

Veiligheidsgordel heeft man gered

Met hulp van enkele medepassagiers lukte het uiteindelijk om Karovic weer volledig de cabine in te trekken. Zijn veiligheidsgordel, die nog vastzat, heeft daarbij vermoedelijk voorkomen dat hij uit het vliegtuig werd geslingerd.

De Serviër verblijft momenteel in een gehuurde woning nabij Thessaloniki om verder te herstellen. Hoewel hij nog altijd last heeft van pijn aan zijn hoofd en nek, beseft hij dat de afloop veel ernstiger had kunnen zijn. Zelf spreekt hij van een wonder. Hij zegt gelovig te zijn en iedere dag God te danken dat hij het incident heeft overleefd.

Over de rol van de cabinebemanning verschillen de meningen. Volgens zijn vrouw bood het personeel tijdens de meest kritieke momenten geen hulp. Ook hun Griekse advocaat, Vasilis Tsiaras, stelt dat de bemanning onvoldoende heeft ingegrepen. Over de piloot is hij juist lovend. Volgens de advocaat handelde de gezagvoerder professioneel door de veiligheidsprocedures correct uit te voeren en het toestel gecontroleerd naar een veilige vlieghoogte te brengen.

Ryanair weerspreekt de kritiek. De luchtvaartmaatschappij benadrukt dat bij een plotseling drukverlies zowel passagiers als cabinepersoneel volgens de veiligheidsvoorschriften eerst hun veiligheidsgordel moeten vastmaken en een zuurstofmasker moeten opzetten. Nadat het vliegtuig voldoende was gedaald, zou de bemanning Karovic hebben geholpen en ervoor hebben gezorgd dat een arts bij hem bleef.

Herstel gaat lang duren

Artsen verwachten dat het herstel van Karovic nog geruime tijd zal duren. Hij moet in elk geval zes weken een nekbrace dragen. Pas daarna kan worden vastgesteld of een operatie noodzakelijk is.

Karovic vindt dat Ryanair aansprakelijkheid moet erkennen en hem financieel moet compenseren voor de gevolgen van het incident. Volgens hem heeft de luchtvaartmaatschappij zich tot nu toe vooral beziggehouden met de administratieve afhandeling van zijn vlucht. Ryanair laat weten nog geen uitspraken te doen over een eventuele schadevergoeding en eerst de uitkomsten van de lopende onderzoeken af te wachten.