Keniaanse sekteleider schuldig aan moord op 190 kinderen en één volwassene

KENIA - De Keniaanse sekteleider Paul Nthenge Mackenzie is maandag schuldig bevonden aan de moord op 190 kinderen en één volwassene. Ook 28 medeverdachten zijn schuldig bevonden. De rechtbank in Mombassa maakt op 6 november de straffen bekend.

Mackenzie leidde de Good News International Church. Hij hield zijn volgelingen voor dat ze Jezus zouden ontmoeten als ze zichzelf en hun kinderen uithongerden. Volgens de rechter draaide de sekte op een georganiseerd systeem waarin voedsel werd geweigerd en mensen met geweld werden gedwongen te vasten. Kinderen werden opgesloten of vastgebonden om te voorkomen dat ze eten zochten of ontsnapten.

The leader of a Kenyan cult who instructed followers to starve themselves and their children to death in order to reach heaven has been found guilty of murder. Paul Mckenzie and 28 of his cult leaders are convicted of killing 190 children and one adult. https://t.co/ri6wRrdX8n

— Al Jazeera English (@AJEnglish) October 19, 2026

Vanaf april 2023 vonden onderzoekers meer dan 400 lichamen in ondiepe graven in het Shakaholabos, in het zuidoosten van Kenia. Veel slachtoffers waren uitgehongerd. Bij anderen wezen de verwondingen op wurging, verstikking of hard geweld.

Mackenzie ontkende dat hij mensen had gedwongen zichzelf uit te hongeren. De rechtbank verwierp dat verweer. De uitspraak van maandag gaat over 191 slachtoffers; naar andere sterfgevallen loopt nog onderzoek. Daarnaast lopen tegen hem afzonderlijke zaken, onder meer rond terrorisme.