Kerstboom bij gemeentehuis Groesbeek verdwijnt na 2026, inwoners starten petitie

GROESBEEK - De traditionele grote kerstboom bij het gemeentehuis in Groesbeek gaat verdwijnen. De gemeente Berg en Dal wil de boom in de toekomst vervangen door een lichtsculptuur. Dat besluit valt niet bij iedereen goed: inwoners zijn een petitie begonnen voor behoud van de kerstboom.

Dit jaar zal de kerstboom voor het laatst te bewonderen zijn, de lichtsculptuur komt er vanaf 2027 wanneer het vernieuwde Marktplein klaar is.

Jarenlang stond in december een grote spar of den bij het gemeentehuis, zoals dat in zoveel Nederlandse gemeenten gebeurt.. Daar ontstond een lokale traditie omheen. Zo hielpen schoolkinderen met het maken en ophangen van kerstversieringen. In 2025 werd de boom bijvoorbeeld versierd door leerlingen van basisschool De Sieppe.

De gemeente geeft meerdere redenen voor de verandering. Het wordt volgens Berg en Dal steeds moeilijker om een geschikte grote boom te vinden. ,,Een lichtsculptuur kan bovendien meerdere jaren worden gebruikt. Daardoor hoeft niet ieder jaar een grote boom te worden gezocht, gekapt en vervoerd. De gemeente ziet dat als een duurzamere oplossing.''

Feestelijke verlichting die past bij iedereen

Wat ongemakkelijker wordt het als de gemeente Berg en Dal waar Groesbeek deel van uitmaakt, laat weten dat het wil kiezen voor 'feestelijke verlichting die past bij iedereen'. ,,De lichtsculptuur is niet verbonden aan één bepaalde traditie'', meent Berg en Dal en hoewel hier het Christendom niet letterlijk wordt genoemd, voelt natuurlijk iedereen op z'n klompen aan dat dit wel wordt bedoeld. 'Weg met ons' is dan ook het en der in de reacties de teneur.

De VVD-fractie van Berg en Dal heeft al laten weten het besluit absurd te vinden. ,, Een kerstboom hoort bij Kerstmis. Dat betekent niet dat je niet open kunt staan voor mensen met een andere achtergrond of overtuiging. Juist in een diverse samenleving moeten tradities naast elkaar kunnen bestaan. Laten we stoppen met deze vorm van symboolpolitiek en behouden wat Groesbeek juist zo gezellig maakt tijdens de feestdagen.''

Inwoners hebben een petitie gestart onder de naam 'Behoud de kerstboom bij het gemeentehuis in Groesbeek'. Daarmee proberen zij de traditie ook na 2026 te behouden.