Droogte slaat toe: waterniveau in Rijn historisch laag

NEDERLAND - De Rijn voert momenteel minder water af dan ooit eerder in Nederland is gemeten. Bij Lobith kwam de gemiddelde afvoer over de afgelopen 24 uur uit op 614 kubieke meter per seconde. Daarmee is een record uit 1947 uit de boeken verdwenen.

Het oude dieptepunt werd op 4 november van dat jaar vastgesteld op 620 kubieke meter per seconde. Dat het nieuwe record al midden in de zomer wordt bereikt, maakt de situatie extra uitzonderlijk. Ook in de extreem droge jaren 2018 en 2022 bleef de hoeveelheid rivierwater boven het huidige niveau.

Aanhoudende droogte in grote delen West-Europa

De uitzonderlijk lage afvoer heeft vooral te maken met de langdurige droogte in het stroomgebied van de Rijn. In Zwitserland verdween bovendien veel sneeuw eerder dan gebruikelijk door het warme voorjaar. Daarna bleef neerslag grotendeels uit, waardoor de rivier steeds minder wordt aangevuld.

De lage waterstand heeft gevolgen voor verschillende sectoren. Binnenvaartschippers moeten hun schepen minder zwaar beladen om problemen op ondiepe delen van de rivier te voorkomen. Ook landbouwers en industrieën die afhankelijk zijn van voldoende beschikbaar water kunnen de gevolgen ondervinden. Daarnaast staat de natuur verder onder druk.

Geen verbetering in zicht

Een snelle omslag lijkt voorlopig niet waarschijnlijk. De weersverwachtingen bieden onvoldoende perspectief op grote hoeveelheden neerslag in het stroomgebied. Als de droogte aanhoudt, kan de Rijnafvoer de komende tijd verder zakken. De uitzonderlijke situatie kan daardoor nog langere tijd, mogelijk weken of maanden, voortduren.